De eerste vraag is: wanneer werd Jezus nu eigenlijk geboren? Wij vieren kerst op 25 december, maar is dat ook de geboortedag van Jezus? Het antwoord is: nee! Wij weten niet precies op welke dag van het jaar de Heere Jezus is geboren. Gezien het feit dat de herders buiten waren lijkt de winterperiode minder waarschijnlijk en moeten we misschien denken aan het voorjaar. Anderen gaan ervanuit dat Jezus ergens in september of oktober geboren moet zijn, ongeveer zes maanden na de geboorte van Johannes. Weer anderen stellen zeker te weten dat Jezus tijdens het Loofhuttenfeest is geboren. Men baseert dit op Johannes 1 vers 14 waar staat: ‘En het Woord is vlees geworden, en heeft onder ons gewoond.’ Het Griekse woord dat hier voor ‘wonen’ gebruikt wordt betekent letterlijk zoiets als ‘in een tent verbleven’. Dit zou dan slaan op de loofhut. Hier is echter exegetisch geen enkele grond voor. Johannes doelt niet op een loofhut waar Jezus in geboren zou zijn, maar op het feit dat Hij tijdelijk onder ons gewoond heeft. Ook is het een verwijzing naar de tabernakel waarin de Heere te midden van Zijn volk woonde in de woestijn. Zo heeft ook Jezus onder ons gewoond. Kortom: het is niet duidelijk op welke dag Jezus precies geboren werd. Maar waarom vieren we het dan toch op 25 december? Dat heeft te maken met keizer Constantijn de Grote. Hij was die in de 4e eeuw het christendom tot staatsgodsdienst van het Romeinse rijk maakte en ook bepaalde dat Kerst gevierd werd op 25 december. Over de vraag waarom precies op die dag leven verschillende theorieën. Er is een theorie die zegt dat dit de dag was dat de heidense God Mithras werd vereerd en de keizer beide feesten bewust vermengd heeft. Anderen stellen weer dat op die dag het feest van de Zonnewende werd gevierd, de Sol Invictus (de onoverwinnelijke zon). Voor beide theorieën is historisch weinig bewijs te vinden en zijn vaak gebaseerd op onjuiste aannames. Feit is wel dat vanaf de 4e eeuw deze datum algemeen geaccepteerd was als de dag waarop we de geboorte van Jezus gedenken.